Leo Beenhakker keert terug naar Zuid

Met steun van honderden fans en supporters, de gemeente Rotterdam en de profclubs Feyenoord en Sparta is in Carnisse een monumentaal eerbetoon aan Leo Beenhakker tot stand gekomen. Op een gevel aan de Bevelandsestraat kijkt de legendarische trainer opnieuw uit over de wijk waar zijn loopbaan begon. Niet in brons, maar in verf.

De muurschildering vormt het eerste deel van een tweedelig eerbetoon aan Beenhakker. Een project dat in recordtijd tot stand kwam dankzij donaties via Clubmeister (www.club-meister.com) en de inzet van de actiegroep “Don Leo, een jongen van Zuid.” De groep bestaat uit een buurtbewoner, een gemeenteraadslid, een stadsmarinier, een kunstenaar en een ondernemer. Tijdens de onthulling verzorgt het jongerencentrum (stichting Talent aan Zet) onder het kunstwerk de hapjes, drankjes en muziek: een symbolisch detail voor een man die zijn leven lang jongeren inspireerde en altijd oog had voor de volgende generatie.

Van anonieme supporter naar volksproject
Kort na het overlijden van Beenhakker op 10 april 2025 startte een anonieme supporter de campagne op Clubmeister. Uit naam van de initiatiefnemer sloot het platform zich aan bij de actiegroep, en samen gingen ze aan de slag. Geen woorden maar daden: binnen enkele maanden stond het eerbetoon er. Kunstenaar Ricardo van Zwol ontwierp het werk, mede in afstemming met de familie Beenhakker, en schilderde het onder toeziend oog van buurtbewoners. “Het voelde alsof Leo zélf even langskwam,” vertelt Van Zwol. “Iedereen had een herinnering of verhaal. Het project ademt verbinding, precies zoals hij zelf was.”

Tweede fase: blijvend eerbetoon aan de Urkersingel
Met de onthulling van de muurschildering start ook fase twee van het eerbetoon, zoals vastgelegd in de unaniem aangenomen motie “Eerbetoon aan Leo Beenhakker, een jongen van Zuid!”, ingediend door raadslid Ellen Verkoelen. De actiegroep onderzoekt nu de mogelijkheden voor een blijvend monument op de plek van Beenhakkers ouderlijk huis aan de Urkersingel 29B: een straat die binnenkort op de nominatie staat voor sloop en herontwikkeling. “Leo verdient een vaste plek op Zuid,” zegt buurtbewoonster Ellen Mannens, voorzitter van de actiegroep. “We willen dat toekomstige generaties weten: hij kwam van hier.”

De kracht van supporters en verbinding
De crowdfundingcampagne liet zien hoe sterk Leo’s naam nog altijd verbindt. Achter de schermen speelde Clubmeister een verbindende rol en betrok fans, bewoners, gemeente en clubs bij de campagne. “Wat begon met één idee groeide razendsnel uit tot een gezamenlijk eerbetoon,” zegt Tim Choy van Clubmeister. “Het laat zien dat verbinding sterker is dan verdeeldheid. En dat Leo Beenhakker dat nog steeds teweegbrengt.”

Een blik die blijft
En tot die tijd kijkt Leo vanaf de muur aan de Bevelandsestraat met zijn kenmerkende blik over Zuid. Een blik die ooit langs dug-outs, stadions en prijzen ging en nu weer thuiskomt waar alles begon.